Bill Withers, l’iconico cantante soul di canzoni come “Lovely Day” e “Lean On Me”, è morto.
Il musicista ha sofferto di complicazioni cardiache, ha detto la sua famiglia. Aveva 81 anni.
“Siamo sconvolti dalla perdita del nostro amato, devoto marito e padre”, ha detto la famiglia di Withers in una dichiarazione. “Un uomo solitario con un cuore solitario, spinto a connettersi con il mondo in generale, con la sua poesia e la sua musica, parlava onestamente alle persone e le collegava tra loro.
“Una vita privata come quella vissuta vicino a familiari e amici intimi, la sua musica appartiene per sempre al mondo”. In questo momento difficile, preghiamo che la sua musica offra conforto e divertimento mentre i fan si tengono stretti ai propri cari”.
Nella sua carriera, Withers è stato dietro a una serie di canzoni durature, tra cui ‘Lovely Day’ e ‘Lean On Me’. Ha vinto tre Grammy ed è stato inserito nella Rock And Roll Hall Of Fame da Stevie Wonder nel 2015.
Il musicista, nato in West Virginia nel 1938, ha iniziato la sua carriera dopo essersi trasferito a Los Angeles dopo il congedo dalla Marina Militare. Lì ha concluso un contratto discografico con la Sussex Records e nel 1971 ha pubblicato il suo album di debutto “Just As I Am”, che presentava “Ain’t No Sunshine”. Lean On Me” fu pubblicato come parte del suo secondo album “Still Bill” un anno dopo, precedendo altri classici come “Lovely Day” e “Just The Two Of Us”.
In seguito firmò con la Columbia dopo il fallimento della Sussex Records, ma non riuscì a trovare lo stesso successo con la sua nuova etichetta. Solo uno dei suoi album con la Columbia è stato inserito nella Top 40 – “Menagerie” del 1977. Dopo che il suo ultimo album “Watching You Watching Me” non è riuscito a classificarsi nel 1985, è andato in pensione anticipata.
Withers è rimasto influente e la sua musica è stata campionata e coperta da artisti del calibro di Black Eyed Peas, Will Smith e BlackStreet, quest’ultimo dei quali ha provato l’introduzione della sua canzone ‘Grandma’s Hands’ sulla loro hit del 1996 ‘No Diggity’.
Negli ultimi mesi, i fan hanno trovato nuova ispirazione e conforto nella sua musica durante la pandemia di coronavirus, con ‘Lean On Me’ cantata da professionisti del settore medico, dalle finestre degli appartamenti da persone che si distanziano socialmente e altro ancora.
Withers è sopravvissuto a sua moglie Marcia e ai suoi due figli, Todd e Kori.
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