The Devil’s Real

A quei tempi non esistevano i giornali stampati per diffondere voci e resoconti di cose, e per migliorarle con l'invenzione degli uomini, come ho visto fare da allora. Ma queste cose venivano raccolte dalle lettere dei mercanti e di altri che corrispondevano con l'estero, e da loro venivano tramandate solo con il passaparola; così che le cose non si diffondevano istantaneamente in tutta la nazione, come avviene oggi. Sembra però che il governo fosse al corrente della cosa e che si tenessero diversi consigli per evitare che si diffondesse, ma tutto fu tenuto molto riservato. Fu così che questa voce si spense di nuovo, e la gente cominciò a dimenticarla come una cosa che ci riguardava poco e che speravamo non fosse vera; fino alla fine di novembre o all'inizio di dicembre del 1664, quando due uomini, che si diceva fossero francesi, morirono di peste a Long Acre, o meglio all'estremità superiore di Drury Lane. La famiglia in cui si trovavano cercò di nascondere il più possibile la notizia, ma poiché essa aveva trovato sfogo nei discorsi del vicinato, i Segretari di Stato ne vennero a conoscenza e, per accertarsi della verità, ordinarono a due medici e a un chirurgo di recarsi alla casa per un'ispezione. Questo fecero e, trovando segni evidenti della malattia su entrambi i corpi dei morti, dichiararono pubblicamente che erano morti di peste. A questo punto la cosa fu consegnata al cancelliere della parrocchia, che restituì anche lui

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